舌を磨きすぎていませんか？正しい舌ケアで健康なお口を保ちましょう

「口臭が気になるから、毎日しっかり舌を磨いている」
「舌が白いから、白い部分がなくなるまでゴシゴシ磨いている」

そんな方は、もしかすると舌を磨きすぎているかもしれません。

舌のケアは口臭予防などのために大切ですが、力を入れて何度も磨けばよいというものではありません。舌は歯と比べて柔らかくデリケートな組織のため、間違った方法でケアをすると舌を傷つけてしまうことがあります。

今回は、舌磨きの必要性や正しい方法、磨きすぎによる注意点についてご紹介します。

そもそも、舌についている白い汚れは何？

舌の表面についている白っぽい汚れは、舌苔（ぜったい）と呼ばれています。
舌苔は、食べ物の残りや細菌、古くなった粘膜などが舌の表面に付着してできるものです。

舌苔が多く付着すると、口臭の原因の一つになることがあります。そのため、適切に舌をケアすることは、お口の中を清潔に保つうえで大切です。

ただし、舌が少し白っぽいからといって、必ずしも異常があるとは限りません。
舌の状態は、食事や口の乾燥、体調などによっても変化します。「白い部分を完全になくそう」として、強くこする必要はありません。

舌を磨きすぎるとどうなるの？

舌の表面には、味を感じるための味蕾（みらい）などがあります。
強い力でゴシゴシこすったり、何度も繰り返し舌を磨いたりすると、舌の表面を傷つけたり、刺激によって舌がヒリヒリしたりすることがあります。

例えば、

といった症状がある場合は、舌を強く磨きすぎていないか、一度ケア方法を見直してみましょう。

「きれいにしたい」という気持ちから力を入れてしまう方もいますが、舌磨きは“強く”ではなく“やさしく”がポイントです。

舌磨きは毎日必要？

舌の状態には個人差があるため、必ず毎日念入りに行わなければいけないわけではありません。
舌苔が気になる場合は、1日1回程度を目安に、やさしくケアする方法がおすすめです。

特に朝は、睡眠中に唾液の分泌量が減ることで、舌苔が付着しやすくなります。朝の歯磨きと一緒に舌の状態を確認して、必要に応じてケアするとよいでしょう。

舌の状態を見て「今日はあまり汚れが気にならないな」という場合は、無理に磨く必要はありません。

正しい舌磨きのポイント

舌をケアするときは、舌専用のブラシやクリーナーを使用するとよいでしょう。
ポイントは次の4つです。

① 力を入れすぎない
舌にブラシを軽く当て、痛みを感じない程度の力で行いましょう。

② 奥から手前にやさしく動かす
舌の奥側から手前に向かって、ゆっくり動かします。一度で汚れをすべて取ろうとする必要はありません。

③ 何度もゴシゴシこすらない
汚れが取れないからといって、同じ場所を繰り返し強くこするのは避けましょう。

④ 舌だけでなく、お口全体をケアする
口臭や虫歯、歯周病の予防には、舌だけでなく歯磨きや歯間清掃など、お口全体のケアが大切です。

舌磨きだけで口臭は予防できる？

口臭の原因は舌苔だけではありません。
歯周病や虫歯、お口の乾燥、清掃状態など、さまざまな原因が関係しています。

そのため、「舌を毎日きれいにしているのに口臭が気になる」という場合は、舌磨きの回数を増やすのではなく、ほかに原因がないか確認することが大切です。

特に、丁寧にケアしているにもかかわらず口臭が長く続く場合や、歯ぐきから出血する、歯が痛むなどの症状がある場合は、一度歯科医院で相談してみましょう。

「きれいにする」より「傷つけない」ことが大切

舌磨きは、お口の中を清潔に保つための大切なケアの一つです。
しかし、「白いところがなくなるまで磨く」「力を入れてしっかり磨く」ことが正しいわけではありません。

舌はとてもデリケートなので、毎日のケアは「やさしく・ほどよく」を意識しましょう。

えびすデンタルクリニックでは、患者さん一人ひとりのお口の状態に合わせて、歯磨きや舌ケアなどのセルフケアについてもアドバイスしています。
「舌の白さが気になる」「舌磨きの方法が合っているかわからない」「口臭が気になる」など、お口のことで気になることがあれば、お気軽にご相談ください。

正しいケアを身につけて、健康で快適なお口を一緒に目指しましょう。